Qualcuno sta tagliando sabbia cinetica in cubi ordinati e regolari accanto a una clip di Family Guy. Il gioco di Subway Surfers, dove si raccolgono monete saltando, viene mostrato insieme a un segmento di una diretta Twitch. Altrove, lo slime viene allungato e avvolto accanto a una replica di un altro disegno in prima persona.
Questi tipi di video – spesso chiamati “contenuti misti” – che mostrano filmati completamente diversi uno accanto all’altro stanno proliferando su TikTok. Ma sono anche stati condivisi su altre piattaforme, diventando di per sé un meme. Spesso l’attenzione verso questi video è negativa, in particolare riguardo alla percezione delle capacità di attenzione dei giovani utenti di Internet.
“Sto invecchiando o c’è qualcosa di molto sbagliato qui”, recita un tweet, mostrando un video diviso tra il gioco di Subway Surfers, un episodio di Family Guy e qualcuno che gioca con la sabbia. “Questo è ciò che il tuo cuginetto guarda 14 ore al giorno”, dice un altro, commentando un video che unisce una clip di Family Guy con immagini di quello che sembra essere Jump Girl, un gioco senza fine dove il protagonista salta su vari oggetti, inclusi uomini e melanzane giganti. L’audio di questo video è quasi inascoltabile, combinando un robot che legge un post di Reddit (potenzialmente falso) con vari effetti sonori e “Cat’s in the Cradle” di Harry Chapin.
Ma nessuno dei video in questi tweet è così semplice come sembra. L’ultimo è chiaramente una parodia del trend. Ma il primo è stato postato dall’account ufficiale di Subway Surfers su TikTok, sfruttando il rinnovato interesse nel gioco mobile di 10 anni fa, postando un collage su TikTok che esagera lo stile includendo tre clip invece delle solite due. Il trend ha raggiunto un punto di saturazione tale che streamer famosi e brand hanno iniziato a partecipare, spesso scherzando ironicamente sul trend. Tuttavia, non è sempre facile distinguere se i collage sono intesi in modo ironico o no, ma sembrano essere una strategia di successo per aumentare l’interazione in ogni caso.
Ad esempio, l’account dello streamer e commentatore politico Hasan Piker, gestito dall’editor Ostonox, ha postato a gennaio un video diviso in quattro. A sinistra, una clip di Piker e il video a cui stava rispondendo. A destra, il video mostrava cilindri colorati di sabbia cinetica sopra il gioco di Subway Surfers. “Era sia una satira del trend attuale che un modo per permettere agli spettatori di guardare qualcosa di visivamente stimolante mentre ascoltavano”, dice Ostonox.
Ostonox paragona questo multitasking a qualcosa come fare le faccende di casa mentre si ascolta un podcast. E le testimonianze suggeriscono che il trend riesce effettivamente a catturare l’attenzione delle persone. Nonostante la reazione negativa ai tweet parodistici sopra citati, non c’è motivo di dubitare dei commentatori che riportano che i loro cuginetti e altri giovani parenti guardano realmente questo tipo di contenuto. Nei commenti al video di Piker, gli spettatori hanno lasciato messaggi come “avevi ragione, questo formato mi fa davvero guardare tutto il video” e “odio ammetterlo, ma sono molto più coinvolto in questo modo”.
“Ha sicuramente portato a un coinvolgimento molto più alto del solito”, dice Ostonox. Parte di questa maggiore portata potrebbe essere stata dovuta a più commenti, le persone volevano parlare del meme e delle loro esperienze al riguardo. Ma Ostonox ha anche notato un aumento del tempo di visualizzazione. “Devo sicuramente testare il metodo ulteriormente.”
Stanno procedendo con cautela, comunque, poiché sia Piker che Ostonox sono stati bannati per il post. Credono che la sua viralità abbia portato i troll a segnalare in massa l’account, con TikTok che alla fine ha citato “discorsi d’odio” come motivo del ban. Piker è riuscito a ripristinare il suo account dopo aver contattato la piattaforma.
Non è sorprendente che i video in stile collage abbiano avuto successo su TikTok, una piattaforma che può già servire due video alla volta, grazie alla funzione “duetto” incorporata. Il pubblico è già predisposto a fare multitasking in questo modo. E il precedente per lo stile di tecniche di montaggio usate in questi video esiste già su altre piattaforme video.
Anche se TikTok ha popolarizzato il formato doppio video, il montaggio di filmati di terze parti è da tempo una prassi su YouTube. Clip da Family Guy in particolare hanno avuto successo sotto forma di compilation “il meglio di” e “momenti più divertenti” grazie a soluzioni di montaggio come tagli netti, clip non correlate e zoom che sembrano aver aiutato tali video a evitare di essere presi nelle rivendicazioni di diritti d’autore. È plausibile che la tendenza al collage di TikTok, con le sue tecniche simili e una dipendenza simile dal cartone animato, aiuti anche questi video a evitare di essere rilevati dagli algoritmi di segnalazione.
C’è anche un elemento di ricerca di popolarità nel formato. Alcuni di questi video collage spesso presentano video virali di TikTok ricaricati, il che permette ai creatori di sfruttare la loro popolarità per ottenere più visualizzazioni. E le persone possono realizzare questi collage in modo abbastanza facile e veloce semplicemente montando insieme clip, rendendolo un modo relativamente a basso sforzo per ottenere una fetta del fondo per i creatori. Questo non solo incentiva il formato stesso, ma anche la creazione di quanti più video possibili.
Ma è più semplice attribuire la presunta “riduzione della capacità di attenzione” come motivo per la crescita dei video collage piuttosto che considerare la realtà, che è che le persone sono sempre state capaci di processare molte informazioni diverse contemporaneamente. Sia che tu stia cercando di guardare la TV mentre cucini, ascoltare la radio mentre guidi, o ascoltare un podcast mentre ti alleni, il multitasking è sempre stato una parte della vita quotidiana.
Ciò che questi video mostrano non è tanto una “riduzione della capacità di attenzione” quanto un adattamento al modo in cui le persone consumano i media oggi. Per molti, la capacità di gestire più flussi di informazioni contemporaneamente non è solo una distrazione, ma una necessità.
Anche se queste clip potrebbero apparire caotiche a chi non è familiare con il trend, per molte persone sono solo un altro modo di consumare contenuti. E se c’è una cosa che Internet ha dimostrato, è che la gente troverà sempre nuovi modi di fruire e condividere i contenuti che amano.
In conclusione, i video collage di TikTok sono solo l’ultima evoluzione del modo in cui le persone interagiscono e condividono online. La loro popolarità e la loro capacità di catturare l’attenzione non sono indice di una capacità di attenzione ridotta, ma piuttosto una testimonianza della continua evoluzione del paesaggio dei media digitali e della capacità delle persone di adattarsi a esso.
